潼关人民历来就有爱国支前的优良传统。辛亥革命时期，潼关人民和陕西民军并肩战斗，鏖战三个多月，取得了潼关三失三复的胜利；抗战时期，潼关人民和中国军队固守潼关整整八年，使日军不能西进半步；解放战争时期，潼关人民以空前的革命热情，渡18兵团10万大军过黄河进军西北和挺进西南，为解放全中国做出了卓越贡献。而在摆渡大军过黄河时，船帮首领康海信勇担重任，带领船帮全体艄公和水手，征服黄河天险，顺利完成了任务，在黄河上演绎了又一爱国支前的传奇故事。

　　话说西北野战军根据的决定，从1949年2月1日起改称中国人民第一野战军，彭德怀任司令员兼政委，张宗逊、赵寿山任副司令员，阎揆要任参谋长。全军共两个兵团约11.5万人。而胡（胡宗南）马（马步芳、马鸿逵）联军尚有38万人，部队要进军大西北深感兵力不足。因此彭总致电主席，提出在山西作战的周士第18兵团如果能够进入陕西，夺取潼关，进逼西安，则一野四五月间即可进击西府、宝鸡。主席12日复电说：太原解放后，华北3个兵团中，至少两个兵团可以用于西北。他还告诉彭总说：要彻底解决胡、马，占领潼关、西安、汉中、天水、兰州，有待于两个兵团之到达。

　　太原解放后的第一天，即4月25日，命令第18兵团（司令员兼政委周士第）、十九兵团（司令员、政委李志民）拨归第一野战军建制，分别经由潼关、禹门口渡黄河入陕参加解放大西北作战。

　　5月22日至25日，18兵团各部分别在驻地举行誓师大会。26日，开始沿同蒲路西进。当部队行进到临汾时，胡、马联军有反扑西安的动向，彭总令18兵团火速西进。周士第司令员接电后即令部队日夜兼程。在盛夏中，部队日行40公里，最后两天日行50公里。先头部队第182师于5月29日午后抵达潼关风陵渡北岸。而周士第司令员乘汽车亦于是日黄昏前赶到渡口。

　　这一天恰逢潼关解放。由于当日大荔、渭南军分区所辖东岳第22团与残部保六旅在城关一线发生激战，所以大小船只都停靠在黄河北岸的风陵渡口。周司令员抵达渡口以后，立即找来一些船主协商渡河事宜。从船主们那里他了解到风陵渡航运的情形。原来这潼关风陵渡航运，在民国前期由县政府经营，后交商务会托管。没过多久，船只租给艄公，政府只拿租金。再后来航运就转为私人经营。这些船只被人称作黄河上的“七大妖”“八小妖”“四大金刚”“四大天将”，还有“三八二十四个小脑顶”的享有绿林豪杰绰号的船主和水手们所掌控。这些人常年四季在黄河上以船为家，以驳运谋生，有点像《水浒》中“浪里白条”和“阮氏三雄”的行事。

　　当下，周司令员和船主们商量半岛官方体育，欲利用大木船横渡黄河。这伙船主对中国人民不甚了解，又怕以后给自个儿惹祸，因此没有人愿意出头。其中一位见周司令一脸诚意，便说：“短时间内要渡10万大军过河，没个承头的不行。这个人要有魄力又能服众才行。依我看，倒是有一个人可以担当此任。”周司令问：“此人是谁？”那位答道：“此人不是别人，就是人称“七大妖”之首的船帮帮主康海信。”周司令听了，正要派人去请，只见一彪形大汉扛着一根大橹正向这边走来，大老远就喊：“我来了！”此人正是康海信。

　　原来这康海信，又名康子荣，河南偃师人，光绪二十三年（1897）五月生。青少年时家境贫寒，在附近的伊河、洛河汇流贯入黄河处的黑石关当过长工和船工。后又在冯玉祥将军的部队当过兵。民国十一年（1922），冯玉祥在北京南苑练兵。有一次阅兵之时，由中国摔跤队和日本摔跤队举行摔跤比赛。这冯玉祥本是爱国将领，他年轻时随父亲在天津修筑大沽口炮台，曾亲眼目睹日军军舰欺侮中国的行径，从小就扎下了仇日的根。在南苑，有一次日本人来访问。布置会场时，冯将军叫把万国旗里的日本旗拿掉。日本人到时，发现了这一现象，询问怎么唯独没有本国旗？冯将军说我们办事的人跑遍了街上也买不到日本旗，大概是因为贵国对中国的二十一条的原因，老百姓有抵触情绪不卖日本旗子。他对在场的小幡公使说应该电告日本政府反省。可见其反日倾向之明显。这一次两国摔跤比赛，冯将军满以为中国向有摔跤传统，必胜无疑。谁料想前几轮竟没有一人是日本人的对手。不是被掼个嘴啃泥，就是跌了个仰面朝天，冯将军十分扫兴。这时康海信出场，由他和日本教官松泽对局。康海信人高马大，第一回合便轻松取胜；第二回合在松泽还没有接触到他的身子时，就故意抱头滚到一边，有意让人们看出是让松泽一跤；第三回合又把松泽摔倒在地，霎时全场欢声雷动。冯将军大喜，立即接见康海信，给予表彰嘉奖(奖有金壳怀表，衣物和五十块银元)，不久晋升为排长。后在镇嵩军刘镇华部队还当过连长。刘镇华率部去安徽，他看不惯刘的作派，脱离部队，返回家乡，于民国十六年（1927），在交口、张茅一带靠推运货物糊口，后来流落在潼关风陵渡码头，当了一名船工。

　　这康海信人极聪明，又吃得苦，不几年工夫，便成为黄河上的驳航能手。加上他本行伍出身，又多年行走江湖，艺高胆大，为人又豪侠仗义，渡口上这些“妖”呀、“怪”呀、“小脑顶”呀什么的，都服他。康海信因此成为黄河上“七大河妖”之首，被船帮各船主和水手们公推为船帮帮主。半岛官方体育康海信与其他“大妖”如侯成贵、赵锡山、任富生、王老九等人都各有自己的木船和船工伙役，一家比一家的船大、桅高，桅上挂着红绸布迎风招展。康海信有条船和方船十余艘、船工伙役有二百多人，桅高八丈三尺，实力居全帮之首。康海信还有一点与“水妖”们不同，他门路多，结交广，又和河防大队的人称兄道弟，因此他在潼关风陵渡南北渡口独占鳌头，知名度甚高，谁也不敢惹，谁也惹不起。而此时康海信已52岁了，深知江湖险恶，因此从不做恶，在船帮兄弟们中口碑尚好。当他得知中国人民周士第司令员率军来到渡口的消息后，便放下手里的活计，赶过来相见。

　　康海信见了周司令员，不由两腿一并拢，来个立正姿势，“啪”行了一个举手礼。周司令员细看康海信，果然名不虚传。只见他光着膀子，脖子上搭一条擦汗用的白羊肚子毛巾，浑身日晒水泡黑红黑红地，好似古铜色的雕像一般，说话嗓门又极洪亮，周司令员不觉心中喜欢，还了一个礼，顺手把康海信拉到自己身边坐下，向他详细介绍了中国人民的性质，这次渡河的任务以及重大意义；然后他拉着康海信的手诚恳地说：“这一次18兵团奉毛主席的号令西进，解放大西北和大西南，乡亲们就要过上好日子了！现在的问题是，西北战事正紧，部队急需过河，这就全靠你这个船帮主和老乡们大力支持了！”康海信听了周司令员的话，颇受鼓舞，他激动地回答：“既然司令员这么看得起康某，我和弟兄们一定尽全力尽快把大军安全渡过河去。只是要摆渡10万大军过河，光靠我们船帮还不行，还得人民政府出面协调才行呀！”周司令员拍了一下康海信的肩膀说：“我们完全想到一块起了！部队过河以后，还要乘火车西进，没有潼关县政府的协调和支持，那怎么行？事不宜迟，现在就劳烦你安排船只渡联络人员过河去联系，行不？”康海信慷慨地回答：“船帮完全听从司令员的命令，由我亲自驾船送联络人员连夜过河！”（续1）